Saffron: বিশ্বের সবচেয়ে দামী মশলার চাষে সফল সিকিম

বিশ্বের বাজারে সবচেয়ে দামী মশলা জাফরান বা কেশর যার দাম তিনলক্ষ টাকা প্রতি কেজি। ভারতবর্ষে একমাত্র জম্মু কাশ্মীরেই এই মশলার চাষ হতো। কিন্তু নেক্টর এর বিজ্ঞানীদের চেষ্টায় অবশেষে সিকিম রাজ্যের বিভিন্ন এলাকায় এই চাষে সাফল্য এসেছে। জানা গেছে দক্ষিণ সিকিমের ইয়ংগাং গ্রামে জাফরান বা কেশর চাষে এবছর সাফল্য এসেছে। দুইহাজার বাইশ সালের জুলাই মাসে সিকিম রাজ্যের কৃষি দপ্তরের আধিকারিকদের ও নর্থ ঈষ্ট সেন্টার ফর টেকনোলজি এপ্লিকেশন এন্ড রিসার্চ সেন্টারের একদল বিজ্ঞানী জম্মু কাশ্মীর যান জাফরান চাষের খুঁটিনাটি এবং চাষ বিষয়ক প্রযুক্তি জানতে। তারা সেই সময় সিকিমে জাফরান চাষের প্রযুক্তিতে সহায়তা করতে জম্মু কাশ্মীর সরকারের কৃষি দপ্তরের সাথে চুক্তি করেন। সিকিম সরকারের কৃষি দপ্তর ও হর্টিকালচার দপ্তর জম্মু কাশ্মীরের কৃষি দপ্তরের সহায়তা ও পরামর্শে দক্ষিণ সিকিমের চাষীদের জাফরান চাষে আগ্রহী করে তোলে এবং সবশেষে জাফরান চাষে সফলতা লাভ করে। সফলভাবে জাফরান চাষ এর জন্য সিকিমের আবহাওয়া অনুকূল। এই চাষের জন্য প্রয়োজন শীতল আবহাওয়া। সিকিমের অর্থনৈতিক উন্নয়ন কে ত্বরান্বিত করবে সফল জাফরান চাষ বলেই মনে করছেন অর্থনীতিবিদ গন।